Megumin, mengenakan gaun, berkata kepadaku selagi aku berbaring di atas sofa,

“… Kazuma, apa kau ingin berkencan denganku?”

“Tunggu sebentar, aku akan ganti baju dulu.”

Aku menjawabnya tanpa berpikir dua kali dan menuju kamarku sebelum Megumin menghentikanku.

“E-Eh, tunggu, tunggu sebentar, aku tahu ini aneh untukku yang mengatakan ini, tapi apa kau tidak mau menanyakan apapun?”

“Kau ingin aku bertanya apa?”

Aku memiringkan kepalaku dan bertanya. Megumin menunjukkan ekspresi yang bertentangan di wajahnya dan mulai memain-mainkan jarinya.

“Seperti… Kenapa aku tiba-tiba mengajakmu berkencan, atau sesuatu seperti itu.”

“…? Bukankah karena kau masuk masa puber dan mulai melihatku, yang merupakan pria terdekat, sebagai pasangan yang berpotensi?”

“Apa kau menganggapku ini anjing atau kucing?! Aku tidak memiliki perasaan apapun kepadamu sama sekali! … Ma-Maaf, mungkin itu sedikit terlalu berlebihan. Tidak, ini bukan seperti aku membencimu atau apapun!”

Megumin dengan tergesa-gesa membenarkan perkataannya setelah melihatku berbalik dan merasa kesal ke pojok sofa.

“… Kalau begitu apa? Jangan-jangan kau kalah bertaruh dengan Aqua dan yang lain, dan memintaku karena menerima hukumannya? Jika seperti itu, aku akan menelanjangi kalian semua.”

“Bukan, bukan itu! Sebenarnya, ada alasannya untuk ini…”

–Aku dan Megumin berjalan berdampingan di jalanan Axel.

“Oh, Megumin, cuacanya indah hari ini… Bukankah cuaca ini sempurna untuk berkencan?”

“Sekarang mendung dan anginnya juga kencang. Tidak bisakah kau berbicara lebih alami? … Juga, bisakah kau tidak menggenggam tanganku dengan sangat kencang? Tanganmu berkeringat…”

Terlebih, kami berpegangan tangan seperti gaya sepasang kekasih.

Meskipun dia hanyalah Megumin, ini masih membuatku sangat gugup.

“Apa boleh buat! Ini kencan pertamaku! Terakhir kali aku memegang tangan perempuan adalah saat aku masih SD! Meskipun itu hanya kau, aku masih sedikit gugup!”

“‘Meskipun itu hanya kau? Sedikit gugup?’ Apa maksudnya?! Tidak sopan! Dan juga kau terlalu kencang! Bagaimana kalau dia mendengarmu! Juga, apa itu SD?!”

Selagi dia dengan pelan memarahiku, Megumin mengeluarkan sapu tangan dan dengan perlahan mengelap tanganku.

“Jika kau gugup karena berpegangan tangan, kalau begitu ini akan lebih mudah.”

Mengatakan itu, dia dengan sengaja memegang tanganku seakan-akan untuk menunjukkan kepada semua orang yang ada.

Merasa entah mengapa mulai tenang, aku mulai secara diam-diam memeriksa daerah sekitar.

“Jadi, apa dia mengikuti kita?”

“Iya. Sekarang dia bersembunyi di balik plang tukang daging itu dan melihat ke arah kita.”

Aku melihat ke belakangku dan melihat anak kecil yang sedikit lebih muda dari Megumin mengintip ke arah kami dari balik plang tukang daging.

“Aku tidak menyangka ada orang yang cukup aneh untuk menguntitmu…”

“Oi, apa maksudmu dengan orang yang cukup aneh? Katakanlah kepadaku.”

Inilah kenapa dia mengajakku berkencan.

Karena anak itu telah mengikutinya tidak berhenti untuk waktu yang cukup lama, dia ingin aku berpura-pura untuk menjadi kekasihnya untuk membuatnya menyerah. Rencana klise lama seperti itu.

Yah, Megumin terlihat cantik selama dia tetap terdiam, jadi aku pikir ini tidaklah aneh untuk sesuatu seperti ini terjadi.

“Baiklah, aku akan melakukan yang terbaik untuk bermesraan denganmu.”

“Kita hanya berpura-pura! Ka-Kau tahu itu, kan? Jangan terlalu berlebihan!”

Dan dengan itu, kencanku dengan Megumin dimulai.

“—Bodoh, meminum satu minuman bersama itu sesuatu seperti sepasang kekasih, ya kan?”

“Aku tahu, aku mengerti itu! Tapi normalnya akan melakukannya dengan dua sedotan, bukannya meminum secara langsung… Ah, kau meminum semuanya! Beraninya kau?! Akulah yang membeli minuman ini!”

Pertama kami berdebat tentang cara yang benar untuk minum bersama.

“—Kau mungkin bisa masuk dengan tiket anak kecil, jadi ayo beli popcorn dengan sisa uang kita.”

“Tunggu sebentar, itu mungkin benar, tapi aku merasa bagian dari diriku akan menghilang jika aku melakukan itu… Ah! Lihat, Kazuma, lihat ini! Ayo tonton ini! ‘Putankin menyelesaikan semua masalah dengan tinju’! Mau itu perselisihan, perang saudara, korupsi, ataupun kelaparan, bangsawan legendaris Putankin akan memukul semuanya dengan tinjunya— Bela diri yang menyenangkan yang dibintangi oleh tuan Putankin!”

“Oh, iya, aku sangat penasaran tentang itu juga, tapi aku merasa ini tidak cocok untuk kencan…”

Lalu kami memilih untuk pertunjukkan mana yang ingin kami tonton.

“—Aku sangat tidak menyangka tuan Putankin menghancurkan vas pajangan yang dia mengorbankan nyawanya untuk mendapatkannya!”

“Ya! Aku sangat tidak menduga tuan putri itu dipukul hanya karena dia mengatakan bahwa adiknya tidak punya alasan apapun untuk bertarung atas vas itu sekarang!”

“Aku sungguh tidak menduga tuan putri itu dalang dari balik semua ini! Pertama, aku pikir pemeran utamanya adalah orang gila yang hanya memukul semua orang yang dia lihat!”

“Sebenarnya, sejarawan masih mempelajari tentang tuan Putankin! Ada banyak orang berpikir bahwa dia hanya memukul orang-orang berdasarkan instingnya tanpa berpikir atau bahkan menyelidiki masalahnya, tapi sebagian besar sejarawan setuju bahwa tidak ada siapapun yang segila itu…”

Pada akhirnya, kami dengan antusias membicarakan pertunjukkan apa yang kami lihat.

“—Bangsawan itu mengatakan ‘Daging adalah keadilan!’, jadi aku pikir kita harus mengikuti perkataannya dan memakan daging!”

“Hari ini, kita harus memakan belut! Hari ini adalah hari penebusan, haris saat bangsawan itu mengalahkan belut berkepala delapan dengan tinjunya dan menggunakan dagingnya untuk mengakhiri kelaparan dan bayaran atas itu untuk menyelesaikan masalah keuangan yang melanda negara itu!”

“Ayo kita putuskan melalui batu gunting kertas.”

“Tidak mungkin aku bisa mengalahkanmu dalam batu gunting kertas! Kita sedang berkencan sekarang, jadi kau harus mendengar perkataan seorang gadis kali ini!”

“Berkencan dan meminta pasangannya untuk membeli daging belut yang mahal, kau hanya mengambi keuntungan dari hak khusus seorang perempuan!”

Sepenuhnya sampai akhir, tidak ada romantisnya dalam kencan ini.

“—Jadi, apa dia masih mengikuti kita?”

“Aku tidak bisa melihat dia sekarang, meskipun kami tidak melakukan apapun yang seperti seorang sepasang kekasih…”

Kami mengatakan itu selagi kami kembali setelah berkencan.

Anak kecil yang mengikuti kami menghilang sesaat yang lalu.

Mungkin kami terlihat seperti seorang sepasang kekasih dari sudut padang orang lain…

“Yah, waktunya kita pulang. Meskipun dia masih mengikuti kita, dia seharusnya akan menyerah setelah dia melihat kita kembali ke mansion bersamaan.”

Mendengar perkataanku, Megumin berkata,

“Kencannya masih belum berakhir.”

Sebelum memegang tanganku dengan tersenyum cerah.

–Dalam perjalanan keluar gerbang kota.

“… Sungguh, mengakhiri kencan kita dengan ledakan harian? Ini tidak terasa romantis sama sekali.”

“Memangnya kenapa? Ini kencan di antara kita yang seharusnya. Hari ini sungguh menyenangkan untukku.”

Mengatakan itu, Megumin tiba-tiba menghentikan langkahnya.

… Anak kecil itu menunggu di depan gerbang.

Jika dia muncul di depan kami sekarang, dia pasti telah memutuskan untuk mengambil tindakan.

Aku berdiri di depan Megumin untuk melindunginya, ke arah anak kecil yang menghampiri kami dengan ekspresi yang ragu di wajahnya.

“Megumin-sensei, mohon… Mohon ajarkan aku sihir ledakan!”

…..

“Eh?” x2

Aku dan Megumin berseru bersamaan.

“Huh, apa yang terjadi? Kau orang yang telah mengikuti Megumin selama ini, kan? Bukankah itu karena kau jatuh cinta kepadanya?”

“Huh? Yang benar aja. Seseorang yang aku suka itu tipe onee-san. Bahkan aku punya hak untuk memilih aku jatuh cinta kepada siapa, kau tahu? Alasan aku mengikuti Megumin-sensei itu karena aku terkagum dengan kemegahan sihir ledakan, hanya itu.”

Dia terlihat lebih muda daripada Megumin menurut penglihatanku, tapi tampaknya dia percaya bahwa Megumin yang lebih muda.

Aku bergabung dengan dia yang tertawa.

“Ya, tentu saja~ Bukankah ini bagus, Megumin? Sekarang kau punya murid. Ya, aku pikir itu aneh ada seseorang yang cukup aneh untuk menguntit Megumin. Ada batasannya selera orang menjadi aneh itu…”

Sesaat aku mengatakan itu, aku menyadari wajah anak kecil itu semakin memucat.

Disaat yang sama, skill pendeteksi musuhku berbunyi.

Tidak salah lagi, ada monster yang haus darah berdiri di belakangku.

“Dengar baik-baik… Jangan membuat pergerakan yang tiba-tiba, mundurlah secara perlahan. Jika kau mendengar itu, jangan melihat, larilah saja.”

Anak kecil yang berwajah pucat itu menganggukkan kepalanya dalam merespon.

Instingku memberitahuku untuk tidak melihat ke belakang, tidak peduli apa itu.

Selagi aku mendengar rapalan yang aku sudah terlalu mengetahuinya datang dari belakangku, kami berdua dengan cepat menghentikannya—